改变了颜色的黄金
黄金以其稳定的化学性质和纯正的色彩一直受到人们的青睐。但单一的黄色总是无法满足人们多样化的需求。为得到其他颜色的彩金，通常需要配置多金属的混合镀液，然后电镀或化学镀处理。有没有工艺不通过化学处理即可得到纯的红色金、蓝色金、绿色金甚至紫色金？
最近南安普顿大学的科学家研制出一种改变黄金颜色和纹理的新方法。使用这种方法可以将珠宝、钟表、艺术品、高脚杯、雕像、金条、硬币或任何黄金制品染成红色或绿色，以及各种彩色图案。这项最新突破所带来的好处在于，金属无需经过涂层或化学处理就能进行表面上色或装饰。而这种新一代的纳米材料有可能为人们带来潜在的经济和环保效益。完成这项研究的南安普敦大学的科学家表示，这种上色方法同样可以用于白银、铝等其他材料。
他们在纯金表面刻蚀了100nm左右的图案，认为的雕刻很小的突起或锯齿状，发现改变了黄金对光的吸收和反射波长。从而确保人们的眼睛根本看不到金色。主持这一研究项目的南安普敦大学光电研究中心副主任Nikolay Zheludev教授说：“这是人类首次改变肉眼可见的金属颜色。”
Zheludev介绍说：“我们所看到的周围物体的颜色是由光与物体的相互作用方式决定的。例如，一个反射红光、吸收其他波长的物体会呈现红色。”“这就是这个项目所运用的基本原理。通过雕刻图案直径只有100纳米的金属，我们可以控制金属所吸收和反射光的波长。”Zheludev补充说。
当光照在金属上时，其表面图案的精确形状、高度和厚度决定了光的走向，即所形成的颜色。这项技术可以用于将一块特定金属染成多种不同颜色。例如，一个银质戒指可以以多种不同图案修饰，让戒指的一部分呈现红色，另一部分呈现绿色等。
研究人员表示，这种纳米图案的研究应用了离子铣等技术，而离子铣被称为“原子级喷砂法”。
光电研究中心高级研究员KevinMacDonald博士解释说：“目前这项成果还属于原理验证成果，生产技术还需要进一步开发，以便让这项技术从实验室走向商用。不过，针对这项技术的未来应用，已经有多家企业与我们取得联系。”
MacDonald说：“在珠宝等美学应用上，我们不会设想将物品的颜色完全改变，因为首先来说这样做多少会使物品看不出是由金或银制成的。相反，该技术会成为一种增加独特装饰功能或安全标记的手段。”
“由于效果的获得不依靠涂层、合金、对金属进行化学处理或改变金属的性质，因此着色技术无碍金属的内在价值，它的质地仍然是纯金或纯银等。”MacDonald补充说。