亚当斯催化剂的发明
念过有机化学的人，一定对亚当斯催化剂不陌生，所谓亚当斯催化剂就是二氧化铂，又称氧化铂，化学式PtO2。二氧化铂是黑色固体﹔熔点450℃﹐相对密度10.2﹔不溶于水、浓酸和王水。在有机合成中广泛用作氢化反应的催化剂，但这种催化剂到底是如何发明的呢？
亚当斯是美国伊利诺大学的化学系系主任，在他的带领下，学生都相当有成就，他的学生包括发明尼龙的柯洛塞兹（W .Carothers），及已故台大校长，中央研究院院长钱思亮。
但在学术上使亚当斯名垂化学史册的一件事，是他发明了氢化用的二氧化铂（PtO2）催化剂。氢化在化学工业上很重要，植物油的固化便是利用这反应。自法国人（P.Sebatier）采用粉末状镍促进不饱和有机物的氢化后，很多人试探其他金属的性能。 钯、铂等贵金属证明有效，但这些催化剂不容易复制，导致有机化学的进展迟缓。
1922年，亚当斯与学生们费了一年多时间，终于把铂黑（platinum black）制法标准化。他们用甲醛在碱液中把氯铂酸(H2PtCl6)还原的方法，屡次成功，就取一盎司的氯铂酸来大量制造。这次偏偏在紧要关头出了意外：沉淀后的铂黑，正待收取时，瓷皿破裂，溶液流失在木桌上。 一盎司的氯铂酸，所值不菲，不能弃而不顾。补救之道，是把木桌表面刮下，再将该杂物处理。不过他们用尽了正常的方法，得到的铂仍含杂质。于是亚当斯决定把它与硝酸钠(NaNO3)共熔，以除去有机物，结果得到一种棕色的粉末，即二氧化铂。这二氧化铂可被氢化，生成性能极佳的铂催化剂。此后，共熔法便成为化学家常用的方法了！