铱络合物修饰的荧光材料检测氰化物结果图
氰化物对温血动物与人的危害较大，其特点是毒性大、作用快，极少量的氰化物（每千克体重数毫克）就会使人、畜在很短的时间内中毒死亡，含氰化物浓度很低的水（<0.05mg/L）也会使鱼等水生物中毒死亡，还会造成农作物减产。
目前大多光学检测方法都需要用到有机溶剂，或至少有机溶剂同水的混合物，这对环境是有害的。
复旦大学的李富友和同事们发展了一种新的技术，首次在纯水的条件下利用上转换荧光对氰离子进行检测。他们在疏水油酸包裹的上转换纳米发光材料NaYF4的表面在涂上一层两亲性嵌段聚合物，使之成为亲水性的纳米结构。然后引入可以与氰离子发生作用的铱(Ⅲ)配合物，制成混合材料的纳米探头。
探测的过程是将上转换纳米发光材料作为能量施主、氰离子同配合物作为能量受主，利用了荧光共振能量转移的机制。这种方法的探测极限为37.6μM。而且该方法比较通用，还可以扩展到用于亲水条件下的疏水探头。相关论文发表在《先进功能材料》上(“Iridium-Complex-Modified Upconversion Nanophosphors for EffectiveLRET Detection of Cyanide Anions in Pure Water”。