金纳米粒子检测DNA序列示意图
为了识别和检测特异的DNA序列或单碱基突变，Nie等发展了一种新型的纳米生物换能器。利用直径为2.5 nm的金粒子作‘核’，附着到核上的是一端用巯基、另一端是用荧光团标记的寡核苷酸分子。这种杂合的生物/无机结构共轭分子既起着“纳米脚手架”的作用，又起“纳米淬灭剂”的作用，能够自发地在粒子表面上组装成一个受力变形的拱形构象。当与靶分子杂交结合后，构象发生变化，使淬灭的荧光团恢复荧光。这种新颖生物纳米结构及其检测DNA序列或单碱基突变的传感器，其灵敏度是传统生物传感器无法比拟的，它的操作原理示意图和检测特定序列DNA和单碱基错配的荧光光谱如图所示。