肿瘤细胞图
癌干细胞、肿瘤干细胞，是指具有干细胞性质的癌细胞，也就是具有“自我复制”以及“具有多细胞分化”等能力。通常这类的细胞被认为有形成肿瘤，发展成癌症的潜力，特别是随着癌症转移出去后，产生新型癌症的来源。
据了解，在英国每年有超过4000名患者患上这种不治之症，目前的疗法都有各种各样的不足，这也使得患有这一疾病的患者生存期基本都不足五年。这项研究中采用的纳米颗粒是人头发直径的400万分之一，金颗粒外部包裹了一层化疗药物cisplatin。在研究中，这种金属颗粒载药系统能够有效放大化疗和放疗效应，最大限度杀死肿瘤细胞。处理20天后，肿瘤样本中肿瘤病毒基本全部死亡。
最近来自英国剑桥大学的科学家在著名期刊Nanoscale上发表研究报告称微量金纳米颗粒能够帮助改善恶性脑瘤患者。研究人员利用这种材料输送化疗药物，结果发现当这种纳米级颗粒整合进入癌症细胞时，许多癌细胞停止分裂甚至死亡。研究人员希望通过这一发现开发出治疗恶性肿瘤更有效的方法。
剑桥大学的Prof SirMark Welland参与这一研究，他表示下一步研究人员将尝试将种纳米金颗粒与一些能够靶向输送药物的材料结合使用，以考察其是否能够对其他种类的肿瘤起到类似的治疗作用。